Cette nouvelle édition présente cinq journaux remarquables d'habitants du Nord, combattants et civils, rédigés entre 1914 et 1918 dans les tranchées et dans la région occupée. Ils restituent, cent ans après la Grande Guerre et la disparition complète d’une génération, des situations d’hommes et de femmes qui ont vécu la résolution, la souffrance, l’humiliation, en restant conscients du prix de leur abnégation : le sacrifice pour la France.
Les diaristes pratiquent une forme de résistance de tous les instants, y compris tenir un journal : résister, c’est tout faire pour gagner la guerre contre les Allemands. Les soldats nous renseignent, à tous les niveaux spatio-temporels, sur les combats, l’occupation, l’évacuation, tandis que les diaristes civils, – deux institutrices et un commerçant –, se font les mémorialistes d’une précision implacable de leur région à l’heure allemande, enchevêtrée dans leur chronologie affective personnelle.
La lecture de ces journaux nous apprend que le corps, l’âme, le paysage, sont vulnérables, au sens étymologique. Elle nous permet de voir comment les blessures et les dévastations extraordinaires dues à la Grande Guerre ont été vécues, perçues et représentées, « distillées », comme disait le géographe écrivain Julien Gracq en inventant les belles notions « d’esprit de l’histoire » et de « paysage-histoire ».
Introduction
Première partie
La Grande Peur ouvrière
Chapitre 1
La révélation de 1848
De la misère à la violence
La République et le travail
Le Nord en République
Les ateliers de travail du Nord
Le retour de la crise et la marche à l'Empire
Un embryon de syndicalisme
Chapitre 2
L'instabilité du travail
Le rail, moteur de l’industrialisation
Les mutations techniques et leurs effets sur le travail
Des crises à répétition
La justification patronale : du libre-échange à l’avarie « volontaire »
Chapitre 3
Les conséquences du sous-emploi
La misère dans tous ses états
La répression du « gibier de prison »
Un facteur criminogène
La bienfaisance privée, l’assurance ou l’assistance publique
Deuxième partie
Réactions et mobilisations ouvrières
Chapitre 4
De la machine à l’étranger : la recherche de coupables
Le double visage du machinisme
Xénophobie ou expression de la misère ?
Chapitre 5
Structuration et opposition du milieu ouvrier
La grève, un premier symptôme d’organisation
L’affirmation syndicale
Les stratégies syndicales face au sous-emploi
Vers la contractualisation
Chapitre 6
Premiers essais d’organisation des sans-travail
L’impulsion parisienne
Les traits spécifiques du Nord
Troisième partie
Un nouvel enjeu politique
Chapitre 7
La question du régime
Un empereur populaire
Un vote sous pressions
Une transition difficile vers la République
L’espérance boulangiste
Chapitre 8
Le travail dans l’argumentation électorale
Les socialistes et les sans-travail
Les tentatives nationalistes
Conclusion
Sources
Bibliographie
Index