Fruits d'un patient « effort de synthèse et de recréation », qui a occupé l'année 1937 pour la collecte de la documentation et la majeure partie de l’année 1938 pour leur rédaction, Prélude à Verdun et Verdun relatent et mettent en perspective les différentes étapes de la bataille de Verdun, de l’automne 1915 au printemps 1916. Dans ce diptyque, qui forme le pivot esthétique et idéologique des Hommes de bonne volonté, Jules Romains s’est employé à surmonter l’indicible, à approcher « l’incommunicable souffrance de la guerre », selon les mots célèbres de Maurice Genevoix. Or, aucune étude d’envergure n’avait encore été consacrée à ce que la critique a estimé être le « sommet de l’œuvre », dès la publication de ces deux volumes.
Les neuf contributions réunies dans ce numéro comblent cette lacune.
Mes amis et Le Piège d'Emmanuel Bove
Études réunies par Paul Renard
Jean-Luc Bitton : Carnet de bord, p. 5
Paul Renard : Mes amis : identité, société, absurdité, p. 13
Catherine Douzou : Le roman décomposé de Mes Amis, p. 19
Bruno Curatolo : Mes amis : une écriture blanche pour un roman noir ?, p. 31
Marie-Thérèse Eychart : Poétique de la banalité dans Mes amis, p. 45
Stéphane Verrue : Bâton sur les planches, p. 55
Michèle Hecquet : Emmanuel Bove et Dostoïevski : Journal écrit en hiver, p. 61
Anne-Charlotte Östman : Journal écrit en hiver, un livre immoral ?, p. 69
François Ouellet : Écrire la culpabilité, p. 75
Alain Cresciucci : Oubli de Bove ?, p. 85
Roman 20/50
Joël Loehr : L'Espoir ou le chant du coq, p. 96
Romans contemporains
Aline Mura : Le silence de l'écrivain, Richard Millet, p.107
Richard Millet : Olivier Messiaen, peintre de l'Au-Delà, p. 115
Lectures étrangères
Marie-France David-de Palacio: Le Faux Néron de Lion Feuchtwanger (1936) : pour une utilisation à rebours du Néron décadent, p. 119
La revie littéraire
Frédéric Briot : Jean Malaquais, p.129
Paul Renard Un roman du vide : Les Dimanches de Jean Dézert (1914) de Jean de La Ville de Mirmont, p. 139