L'istoire de tres vaillans princez
monseigneur Jehan d'Avennes

Fruits d'un patient « effort de synthèse et de recréation », qui a occupé l'année 1937 pour la collecte de la documentation et la majeure partie de l’année 1938 pour leur rédaction, Prélude à Verdun et Verdun relatent et mettent en perspective les différentes étapes de la bataille de Verdun, de l’automne 1915 au printemps 1916. Dans ce diptyque, qui forme le pivot esthétique et idéologique des Hommes de bonne volonté, Jules Romains s’est employé à surmonter l’indicible, à approcher « l’incommunicable souffrance de la guerre », selon les mots célèbres de Maurice Genevoix. Or, aucune étude d’envergure n’avait encore été consacrée à ce que la critique a estimé être le « sommet de l’œuvre », dès la publication de ces deux volumes.
Les neuf contributions réunies dans ce numéro comblent cette lacune.